什么样的问题才是好问题(一)

一、好的问题具有挑战性
  例如，我们在讨论对鸦片战争的评价及其影响的时候，如果我们设计这样的问题:鸦片战争对中国近代史究竟产生了什么影响?学生可能会想:“我凭什么要去评价鸦片战争啊?鸦片战争关我什么事啊?”但是如果我们换一种问法，也许学生就不会这样想了，会跟着你去思考。比如，我们也许可以这样来提问:关于鸦片战争有两种观点。第一种观点认为，鸦片战争之后，中国不断地割地赔款，国势渐弱，藩属国也相继失去，最后差一点被列强瓜分，同时大规模的内乱相继爆发，所以鸦片战争是中国近代悲剧的开始。第二种观点认为，正如马克思曾讲过的那样，在英国的武力面前，清王朝倒下了，成为了碎片，天朝永恒的迷信破碎了，与文明世界隔绝的野蛮和密封被侵犯了，而开放则达成了。对古老的中国而言，开放是取得社会进步的唯一途径，哪里有开放，哪里就有发展和繁荣，凡是被开放为通商口岸的城市，都成为了发达的地方。外国的入侵，实际上是促使封闭狭隘的大清国对外开放的唯一方式。事实上，英国人的枪炮声，不是给中国敲响了丧钟，而是中国改革开放的集结号，所以鸦片战争在客观上促进了中国的进步。它不是悲剧的开始，而是走向光明的起点。此时再问学生们同意哪个观点，理由是什么。如果我们这样来问鸦片战争的影响和人们对鸦片战争的看法，学生就会感到纠结:第一个观点好像很有道理，第二个观点也不错啊!然后他们就会被带到我们希望进入的情境当中。这种提问是非常有讲究的，好的问题一定是具有冲突性的，能够让学生感觉到无法轻易地做出明确的判断，在这种情形下，他们就会倾向于深入地去挖掘、了解，这样一来，课堂气氛就容易活跃。
  对于不喜欢历史的学生，如果我只是给他提一个问题，比如，“我们这节课学美国独立战争，大家预习一下，看一下书，想想如何评价华盛顿”，学生是不会去做的。但是如果我们换一个角度说华盛顿:“美国的教科书和中国的教科书认为华盛顿是伟人，是杰出的政治家，而英国的教科书把华盛顿看作叛军的首领，把美国的独立看成分裂。你觉得哪一种观点是对的?”然后再给学生材料，这时学生就有好奇心了，因为有冲突在那里。好的问题是有冲突的，让他感觉到左也不是，右也不是，左边有道理，貌似右边也有道理，这就是好问题。这样的话，学生就会有兴趣来关注和思考，面对老师给他布置的任务，也容易高质量地完成。